葛小川：做困难且正确的选择，往往没有掌声，也没有鲜花

9月17日（周三），AppLovin全球高级技术副总裁葛小川（05少）回到中国科大东区给大家做《做难而正确的事：从学术到工业的路径分享》座谈会，以下是他的发言：

各位老师、同学们，大家好！

能够回到这里，我心里其实挺特别的。一方面很亲切，这里是我二十年前开始的地方；另一方面也有点紧张，因为没想到会以这样的身份，站在台上跟你们说话。

我对科大的第一印象，其实不是图书馆，也不是实验室，而是体能训练。那时候没有空调，太阳毒辣，我们穿着厚厚的训练服在操场上站军姿，晒得黑不溜秋。那时我心里还在想：这就是大学生活？我是不是走错片场了？

不过后来我发现，其实人生里很多重要的时刻，都是在这种“没有空调”的状态下发生的。你觉得难，觉得热，觉得不舒服，但坚持下来之后，它会成为你成长里最深刻的记忆。

我现在是 AppLovin 的全球高级副总裁。AppLovin 是一家美国的科技公司，做的是广告技术和推荐引擎。听起来可能有点抽象，通俗点说，我们就是帮开发者、帮广告主更有效率地把产品推荐给合适的人。AppLovin 今天的市值已经超过 2000 亿美金，是全美前 50 的公司。我在过去三年里，把公司从不到 50 亿做到今天的规模。

如果单从这些数字看，我可能算是个“世俗意义上的成功者”。可我今天不想在这里告诉大家“成功的秘诀”，因为那没什么用。我们在年轻的时候往往看到的，是成功这一刻的高光。但真正决定你能不能走到这一步的，不是舞台上的掌声，而是台下十年二十年无人问津的坚持、选择和磨炼。

所以今天我想和大家分享几个关于我自己的小故事。它们有顺利的，也有低谷；有正确的决定，也有痛苦的弯路。或许会让你们看到一个更真实的人生。

故事一：弱者之心——在逆境中生长

第一个故事，我叫它 “弱者之心”。英文里有个词 Spirit of the Underdog，直译是“被看轻者的精神”。我更愿意把它理解为：在逆境中生长的力量。

和在座的很多人一样，我小时候学习成绩很好，经常被人夸“最聪明”。一开始我很享受，可时间久了，它慢慢变成了负担。因为你会觉得，好像必须随时随地都要证明自己“值得这个称号”。真正做一件事时，脑子里想的不是“如何把它做到最好”，而是“别人会不会觉得我是最聪明的”。这种心态，其实很消耗人。

直到有一次，我在美国参加一场毕业典礼。当天的学生代表并不是从小到大一直“优秀”的那类人。相反，他年轻时误入歧途，甚至进过少管所。但后来他下定决心给自己一次重启的机会，拼命学习，努力改变，最后不仅考上了大学，还被选为全校的毕业代表。

说实话，那一刻我非常震撼。因为我意识到：人生真正的赢家，不一定是一直顺风顺水的人。很多最成功的人，往往都是那些“不被看好”的人。

他们的共同点，就是经历过逆境。失败、打击、怀疑、否定，这些东西没有把他们摧毁，反而成了他们内心最深的动力。逆境让他们切身体会到被轻视的滋味，也让他们学会了忍耐与坚持，生长出别人没有的韧性。

后来我加入 AppLovin，我发现公司当时就处在这样的处境。我们的对手是Google、Meta 这样的巨头。就算不是巨头，也是Snap、Pinterest、Unity、Reddit 这样资源远超我们的公司。

一开始几乎没有人看好我们。客户觉得我们太小，不靠谱；优秀的人才也不愿意来，觉得前途渺茫。外界不信任、内部缺乏底气、让我们的处境可以说是典型的逆境。

在这种情况下，我们并没有靠口号或愿景来支撑自己，而是选择埋下头，一步一步去解决具体的问题。别人有庞大的资源，我们就靠团队的灵活；别人有成熟的系统，我们就靠快速的试错和迭代。少谈虚的，产品和结果自己会说话。

现在说起来好像很轻松，但亲历过来才知道，这条路非常艰难。有时候前面的工作被推翻，只能熬夜重来；还有的时候客户拒绝合作，团队里也会有人怀疑：我们真的能行吗？

但正是这种逆境，迫使我们更加脚踏实地，把注意力集中在一件件小事的改进上，而不是空谈宏大目标。

几年之后，外界才开始发现这家公司真的不一样。我们慢慢赢得了客户的信任，吸引到了优秀的人才。今天的 AppLovin，已经是国际市场上第三大的算法广告平台，可以和 Google、Meta 并肩。

所以我想说：逆境不是绊脚石，而是成长的土壤。当你被看轻的时候，不要觉得丢人、或者一蹶不振。那种滋味，会沉淀在你心里，成为你未来最坚韧的动力源。

故事二：寻找属于自己的Passion

第二个故事, 寻找属于自己的Passion。我大学时选择了物理。坦白说，并不是因为我热爱，而是因为当时这是最热门的专业。大家都在学，我也跟着学。可随着学习深入，我越来越困惑：学这个，将来能做什么？说实话，很长一段时间，我都找不到答案。

于是我继续往前走，去了欧洲读博士。博士期间的日子并不算失败，但始终平平。每天做实验、写论文，却很少感受到兴奋。熬夜完成一篇稿子，心里更多的是空虚，而不是满足。我常常问自己：我是真的热爱这件事吗？

尽管心里有疑问，但沉没成本让我不敢放弃。毕竟已经投入了这么多年，如果现在停下，好像等于否定了过去的全部努力。为了说服自己，我把原因归结为环境：也许是欧洲的学术氛围不适合我。于是我换了地方，去了美国做博士后。

但结果依旧。博后的那三年，我依然没有找到方向。科研生活很清贫，每隔几年就要换一个地方，大多数研究所和学校都在偏僻的小城镇。我常常想到家人：为了这样一份自己做得并不出色的工作，却让他们跟着我不断迁徙，这真的值得吗？愧疚感逐渐积累。

于是我离开了学术界，进入工业界。先后在一家金融公司和 Uber 工作。遗憾的是，事业的成长依旧缓慢。那时候我已经接近三十岁，却始终觉得自己一事无成。更重要的是，我坚持多年的科学方法和第一性原理，在这些工作环境里屡屡碰壁。别人觉得我“太理想化”，而我不断收到负面反馈，甚至开始怀疑：是不是我真的错了？是不是我注定只是一个平庸的人？

说实话，当我看着身边的人事业顺利、财富积累，心里经常被压得透不过气。渐渐地，我几乎就快接受了一个事实：也许我就是那个“伤仲永”。回想起来，那时缺少的既不是努力，也不是天赋，而是对所做的事情真正热爱。没有 passion，再聪明、再勤奋，也只能停留在平庸。

转折出现在我三十岁那年，我进入了 Facebook。那是我第一次感受到一种真正属于自己的舞台。周围的同事，全都在用我一直坚持的方法：用科学思维分析，用数据验证，用理论驱动实践。那一刻我突然明白：这些年坚持的思路没有错，我只是一直没找到合适的环境。

在 Facebook，我重新被点燃。很快成长为推荐系统和广告产品领域的专家，带领团队完成了 Facebook 有史以来最成功的广告产品。那几年，我第一次深切体会到什么叫做“热爱”：当你真正热爱一件事时，问题再难也愿意去解，夜再深也愿意继续熬。因为你清楚，这正是你想要投入的方向。

也正是因为这种热爱，我才敢在事业顺利的时候选择离开，加入一个更小的公司——AppLovin。

在这里，我重新搭建了公司的推荐系统和广告产品。让我意外的是，之前那些看似浪费的经历，忽然都成了财富。

· 在 Facebook 积累的广告和推荐核心技术自不必说；

· 早年科研和工作中写过的那些基建、数据分析工具，也在新系统建设中派上了用场；

· 而一路走来的挫折和困境，教会了我韧性、沟通和管理，帮助我带领团队面对各种挑战。

回望过去才发现，人生没有白走的路。那些曾经看似无意义的弯路，都会在某个时刻汇聚成价值。

所以我想告诉大家：人生很长，不要害怕走错路。你可能会花很多年在一件最终没有结果的事情上，你可能会怀疑自己是个“伤仲永”。但只要不断寻找 passion，坚持去追寻属于自己的热爱，终有一天你会找到适合你的舞台。

努力和天赋固然重要，但真正能让你走远、走出成就的，是 passion。

故事三：美好的品质并不过时

第三个故事，叫 “美好的品质并不过时”。在学生时代，我们都被教导要真诚、慷慨、正直、善良，懂得同情弱者。那时候大家觉得这些品质是理所当然的。可是进入社会后，很多人会说：社会很复杂，这些品质太单纯，不够现实。甚至有人会劝你，在职场里少一些善良和无私，因为那是“天真”。

但我这些年的经历告诉我：真正能走得远的人和团队，恰恰是那些把美好品质坚持下去的人。

在工作中，美好的品质意味着什么？

· 它意味着当身边的伙伴遇到困难时，选择伸出援手，帮助他们找到成长的机会，而不是袖手旁观；

· 它意味着当别人取得成就时，你能够真心为他们鼓掌，而不是暗自比较；· 它意味着在抉择时，把团队和公司的长期利益放在个人私利之前，不会因为一时的得失而破坏集体；

· 它意味着在面对客户时，把他们的真正成功放在利润之前，宁愿牺牲一些短期利益，也要换取长久的信任；

· 它意味着在行业中，把同僚看作共同服务社会的伙伴，而不是敌人，用尊重取代敌意。

这些选择，往往短期看不到收益，甚至会让你觉得吃亏。但长期来看，它们会沉淀成一种力量：一种信任，一种凝聚力，一种别人愿意追随和支持的价值观。事实一再证明，美好的品质不会过时。

· 在你顺境的时候，它们会让优秀的人愿意加入你，与志同道合的人并肩同行；

· 在你逆境的时候，它们会让别人愿意站出来支持你，陪你一起渡过难关。我想特别对在座的同学们说：

你们正站在人生的起点，未来的选择很多，诱惑也很多。会有人告诉你：“社会是丛林，要学会更冷酷一些，学会更算计一些。”可是你们完全可以做另一种选择。你们可以选择继续真诚、继续善良、继续无私。

不要以为这些品质是软弱。它们是你最坚硬的力量。真诚会让别人信任你，善良会让别人愿意与你同行，无私会让你获得比个人成功更长远的成就。

也许有人会比你更聪明，更有资源；但如果你能在一生中始终保持这些美好的品质，你会发现，最后站在你身边的人更多，你走过的路也更稳。

社会确实复杂，但复杂不是放弃的理由。相反，越是复杂的环境里，美好的品质越是一种真正的竞争力。

故事四：传承——给下一代的礼物

最后一个故事，讲传承。

回顾我的人生，我做过很多重要的选择。

这些选择并不轻松，每一次都伴随着困惑和挑战。

有时我会问自己：是不是我选错了？是不是别人那条更稳妥的路，其实更聪明？尤其在低谷时，当看到身边的人比自己顺利、比自己安稳，那种怀疑会被无限放大。

但今天回头看，我能站在这里，不是因为我从未犹豫过，而是因为在困惑和挑战中，我仍然坚持走下去。正是这些选择，哪怕当时充满痛苦和不确定，最终塑造了今天的我。

有时我会想，如果当年有人能给我更多指引，我是不是可以少走一些弯路？但现实是，没有人能替你选择，更没有能替你经历。每个人都要独自面对属于自己的困惑和抉择。

如今，我已经是三个孩子的父亲。我知道他们长大后，也会遇到同样的问题：

· 我真正喜欢的是什么？

· 我要走一条安全、稳定的路，还是一条充满挑战、让我心里发光的路？

他们一定会犹豫、会跌倒，也会痛苦。但这就是成长的一部分。

在孩子们面前，我最大的作用，不是替他们做决定，而是给他们一个榜样。让他们看到：即使一条路很难，但只要是你相信的，就值得去坚持。哪怕没有掌声，哪怕充满质疑，你依然可以勇敢走下去。榜样，就是给下一代最好的礼物。

其实，今天在座的你们，对我来说，也是一种“下一代”。你们正处在人生的起点，会迷茫，会焦虑，会面对许多选择。也许有人会告诉你，要走最稳妥的路。但我想说：你们的人生，不必害怕困惑和挑战。正是这些不确定，才会带你走向真正属于自己的方向。

你们也许会跌倒，也许会走弯路，但只要保持思考，坚持探索，未来某一天，你们也会找到属于自己的答案。到那时，你们会像我今天一样，把自己的故事讲给下一代，把经验和感悟传递下去。

如果说我今天来这里的意义，那就是这一点：把我在困惑与挑战中走过的路，分享给你们。希望它能让你们少一些迷茫，多一些勇气。

讲了这么多故事，我想把主题再拉回来：做困难且正确的选择，往往没有掌声，也没有鲜花。

它更像是夏天没有空调的体能训练。你会觉得累，会觉得热，会怀疑为什么要坚持。但多年以后，你会发现，那些艰难的日子，正是塑造了真正的你。

成功不是某个瞬间的高光，而是一系列看似不起眼、却难而正确的选择堆积出来的结果。希望你们在未来的人生里，当面对选择时，哪怕很难，也能有勇气走上那条属于自己的路。

谢谢大家！

2025-10-13